Les facteurs influençant l’effet placebo

  A) Le médicament

  B) Le malade et sa maladie

  C) La relation médecin/patient

 

Conclusion :

Les facteurs qui influencent l’effet placebo et donc la guérison du patient sont ainsi la nature de la maladie, le patient, la relation établie entre le médecin et le patient et les caractéristiques du médicament placebo.

Mais l’amélioration d’un patient suite à la prise d’un placebo n’est pas due entièrement à l’effet placebo. On fait alors l’erreur d’attribuer l’entièreté de cette amélioration aux attentes positives du patient. Il est vrai que les dispositions psychologiques positives peuvent amener des changements physiologiques favorables chez le patient. Mais l’effet placebo n’est pas le seul à influer dans cette amélioration. Il faut, dans un premier temps, prendre en compte l’évolution naturelle de la maladie. Le corps réussit bien souvent à se guérir lui-même si on lui laisse le temps. Ce phénomène d’auto-guérison peut donc aussi jouer, surtout si on lui laisse justement le temps nécessaire pour faire son œuvre. Mentionnons aussi l’« effet Hawthorne » selon lequel le seul fait de participer à une recherche scientifique modifie le comportement du malade. Les patients qui participent par exemple à des essais cliniques reçoivent beaucoup d’attention du médecin qui leur explique des choses sur leur état de santé. Cela suffit, pour plusieurs, à leur donner un sentiment de prise en main qui améliore leur condition. Un autre phénomène qui peut faire évoluer positivement l’état de santé d’un malade est tout simplement ce qu’on appelle la régression à la moyenne, c’est-à-dire la tendance des paramètres biologiques qui ont des variations aléatoires à évoluer vers des valeurs moyennes. Les patients ont par exemple tendance à consulter le médecin dans des moments où leurs symptômes sont les plus gênants. L’évolution la plus probable est alors le retour à des valeurs de base moyennes. Une tension artérielle anormalement élevée lors de la première consultation a statistiquement plus de probabilités d’être redescendue à une valeur plus près de la normale lors de la consultation suivante. . L’importance de ces autres facteurs non spécifiques a conduit certains chercheurs à minimiser l’importance réelle de l’effet placebo.